venerdì 25 giugno 2010

Cab Calloway - Minnie The Moocher (1942)

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Cabell Calloway III, meglio conosciuto come Cab Calloway, nacque la notte di Natale del 1907: una data speciale che ben si addice a un artista del suo calibro.
Cresciuto in una famiglia di ceto medio, si adattò fin da piccolo a fare molteplici lavori ma il vero amore fu da subito la musica.




Fu grazie alle donne della sua famiglia che Cab si avviò alla carriera musicale.
La madre gli fece prendere lezioni di canto, poi la sorella maggiore, Blanche Calloway, anch'ella cantante, lo introdusse nell'ambiente del jazz di Chicago.
Il giovanissimo Cab Calloway - era ancora alle scuole superiori - incontrò così grandi musicisti come Louis Armstrong, Chick Webb, Johnny Jones.

Fu dapprima batterista e cantante in vari gruppi; quindi, nel 1929 gli venne offerta la conduzione di una band di undici elementi, The Alabamians. Poco dopo passò a dirigere un'altra orchestra, The Missourians, che venne scritturata per sostituire Duke Ellington e la sua band nel prestigioso Cotton Club di Harlem.



Il debutto al Cotton Club fu un successo enorme e Cab divenne uno dei jazzisti più conosciuti del periodo. I network di allora gli riservarono uno spazio mai concesso fino a quel momento ad un artista afro-americano.

Al periodo del "Cotton Club" risale la canzone più nota di Cab Calloway: Minnie the Moocher, incisa nel 1931, uno splendido esempio della tecnica scat, di cui fu uno dei più grandi interpreti. Fu il primo album jazz a vendere un milione di copie.


La canzone fu usata in origine all'interno dei cartoni animati di Betty Boop.



Nel 1940 il "Cotton Club" chiuse i battenti. Cab e i suoi musicisti, dopo una breve permanenza al "Club Zanzibar", cominciarono a viaggiare e a fare concerti in diverse parti degli Stati Uniti ed anche all'estero.

Nell'aprile del 1948, sentendo il peso di dover assicurare uno stipendio fisso ai musicisti, Cab Calloway decise di sciogliere l'orchestra. La band si sarebbe riunita solo per singoli concerti o per le tournée, con ingaggio "a gettone".

Senza questo impegno, Cab poté dare più spazio ai suoi progetti da solista, anche se già dai tempi del "Cotton Club" aveva lavorato per la radio e per il cinema, apparendo in numerosi film musicali.

Negli anni cinquanta si dedicò ai musical ed apparve anche in televisione.

Fonti: Wikipedia e www.cabcallowayllc.com, il sito ufficiale della famiglia Calloway

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